JAY-Z and THE ROOTS

Unplugged

Roc-A-Fella/Universal, 2001

Pri eksperimentalnih zasedbah, ki združijo na videz nezdružljivo, nimamo prav veliko možnosti za končni rezultat: ali je zadeva totalen presežek ali pa totalen »popuš«, druga opcija je veliko verjetnejša. Ko je tako samo dobra dva meseca po izidu sicer sijajnega albuma The Blueprint (recenziran v oktobrski Muski) newyorškega mainstreamerja Jay-Z-ja na police priletel še en njegov produkt – posnetek unplugged seanse s filadelfijskimi megakvalitetneži The Roots –, je bila zato skepsa precejšnja. Mislim, ha-lo???! Jay-Z and The Roots??! Priznajte, že vidi se čudno: na eni strani komercialna megazvezda, kralj newyorške scene, lastnik založbe in oblačilne linije, na drugi strani pa svojeglavi desperadosi, svetovni popotniki, akustiki in inventivneži The Roots. A zadeva seveda ni tako nemogoča, še posebej, če se postavimo v Jay-Z-jevo kožo. Če si glavni rap car in te MTV povabi na ekskluziven odklopljen koncerten session pred izbrano stoterico ljudi, koga boš nafehtal za špilanje glasbenih podlag? Kakšne super kvalitetne studijske glasbenike? Kakšen na novo sestavljen band? Ali nedvomno izpričano najboljšo koncertno hiphop zasedbo »ever«? Jasno, The Roots. In če razmišljamo po Rootsovsko: sprejeti ponudbo glavnega rap carja in predstaviti svoje veščine vsemu svetu ali pa čakati, da bo kakšen MTV-jev producent čez trinajst let sam spoznal tvojo briljantnost. Jasno, Jay-Z.

Rezultat, enourni plošček, je prava glasbena poslastica, iz katere kar brizga sproščeno vzdušje in totalen zaštek, ki je 18. novembra lani zajel Jay-Z-ja, Rootse in publiko v MTV-jevem studiu v New Yorku. Vse klapa: Jay-Z rapa tekoče in čisto, s popolno tehniko, dobrim »flowom« in dikcijo, vmesne pripombe pa dajejo čutiti sproščenost in uživanje – večer tako odpre v čisti tišini in s smrtno resnim: »Good evening, ladies and gentleman. Welcome to Jay-Z's poetry reading!« The Roots so pripravili briljantne aranžmaje največjih Jay-Z-jevih hitov, s sampli vred (kako carsko Rootsi preigrajo sample Doorsov v komadu Takeover ali zaorientalizirajo v Big Pimpin'!!!), ki se v tej organski verziji slišijo neponovljivo dobro in so s prehodi kar zmiksani v kompaktno celoto. Sijajni spremljevalni vokali (žal z ovitka ne izvemo imena pevke) v nekaterih komadih – recimo v Heart Of The City – prekosijo sicer zvezdniško gostjo Mary J. Blige, tudi iz roke jedoča publika doda svoj delež v mozaik po mojem mnenju daleč najboljšega koncertnega posnetka zadnjih let, ki obenem postavlja enoto za kakovost v živo odigranega hip hopa. Dvomim, da bo kdo kmalu dosegel 0,6 Unplugged by Jay-Z and The Roots. Super album!

Napo.lee.tano