EDDIE SHAW and THE WOLF GANG

In The Land Of The Crossroads

Rooster Blues Records, 2004

Eddie Shaw je v današnjem bluesu po svoje nekaj posebnega. Igra saksofon in vodi eno najbolj ruralno zvenečih bluesovskih zasedb iz Chicaga. Rodil se je leta 1937 v Misisipiju. Kmalu se je zaljubil v glasbila, kot so trombon, klarinet in saksofon, glasbeno kariero pa je začel pod močnim vplivom akustičnega bluesa iz Misisipijeve Delte, pa tudi tako imenovanega jump bluesa ter rhythm in bluesa. Prvič je snemal leta 1952 v studiu radia WROX, ki ga je tedaj vodil Ike Turner, bil pa je tudi reden gost na klubskih koncertih glasbenikov, kot so Willie Love, Charlie Booker in Little Milton. V resnični svet bluesa ga je popeljal Muddy Waters. Ko je Waters je leta 1957 nastopil v Itta Beni v Misisipiju, je bil tako navdušen nad mladim saksofonistom, da ga je takoj povabil v svojo zasedbo in ga popeljal v Chicago. Eddie Shaw je tam igral z Otisom Rushem, Jimmyjem Dawkinsom in Magic Samom. Z Magic Samom je leta 1966 celo snemal. Toda njegovo življenje in delo je najbolj zaznamovalo sodelovanje s Howlinom Wolfom, ta vpliv je čutiti tudi na albumu In The Land of The Crossroads. Gre namreč za Shawevo vsaj simbolično vrnitev v domovino, sam pravi, da na križišče v bližini plantaže starega Dockeryja. S simboliko in mitologijo so nabita tudi nekatera Shaweva besedila, ki tako ali tako rada koketirajo z Wolfom in drugimi starimi mojstri. Shaw je leta 1972 postal vodja Wolfove spremljevalne skupine. V letih, ki so sledila, je bil prisiljen čedalje bolj skrbeti za Wolfa. Ko je njegovega delodajalca začelo zapuščati zdravje, je začel v skupini prevzemati vse pomembnejšo vlogo; po Wolfovi smrti, leta 1976, pa je nadaljeval delo z njegovo skupino in pod imenom Eddie Shaw And The Wolf Gang posnel več albumov za založbe Simmons, Black and Blues, Alligator, Rooster Blues, Wolf in Delmark. Na snemanju albuma ga je spremljala skupina The Wolf Gang, ki pa se od snemanja do snemanja spreminja, zato sama muzika včasih zveni malce neuigrano, a prav v tem je tudi eden izmed čarov bluesa.

Jane Weber